知人の誘いに、先週金曜日の夕方、羽田から急遽飛行機で高知入り。途中、交通渋滞で知事を少し待たせることとなったが、なんともさわやかというのが第一印象だ。

　高知入りには訳がある。ここ数年、沖縄で試してきた地域活性化の処方箋が、他の地方でも有効に機能するか、予備調査をしたいからだ。

　地方ブームのきっかけの一人でもある橋本知事との意見交換で、今地方に必要なリーダー像を模索したいという気持ちも強かった。

　ひょんなことから、翌日、高知工科大学において開かれた「地域活性化とIT」という講演会のパネラーとして壇上に登り、工科大学の学生が立ち上げたITベンチャー「高知ナビ」に関するパネルディスカッションに参加した。

　この工科大学、橋本知事の公約でもあり、九七年四月に開校した県内唯一の工科系大学。知事が理事長を務める。

　昨年四月には産学連携の研究センターも開設し、大学院には起業家コースを設置。

　学生が立ち上げた会社の仕掛け人は元産業界の人である同大教授。ぐいぐいと学生を引っ張る、今までにないタイプの先生を招聘したそうだ。